Kronik venöz yetmezlik yüzeysel ve derin olmak üzere ikiye ayrılır. Kronik kelimesi yeni başlamayan uzun süredir var olan anlamına gelir. Yüzeysel venöz yetmezlik, halk arasında iç varis olarak da bilinen yüzeysel toplardamar yetmezliğidir. Uzun süre ayakta kalan meslek gruplarında daha fazla görülmekle birlikte genetik yatkınlık, sigara, aşırı kilo alımı, hamilelik gibi sebeplerle de görülür. İster yüzeysel ister derin olsun toplardamarların görevi kirli kanı kalbe ulaştırmaktır. bu işlevi yaparken kanın tek yönlü hareketini sağlayan kapakçıklardan yardım alır. Çeşitli sebeplerle bu kapakçıklarda bozulma olması
, yer çekimi etkisi ile kanın geri kaçmasına neden olur ve venöz yetmezlik tablosu oluşur.